O versículo instrui os crentes a cumprir suas obrigações, pagando tributos e impostos aos governantes, e demonstrando temor e honra àqueles a quem são devidos.
Explicação Histórica
A expressão 'dai a cada um o que deveis' (apodote tas opheilas) significa 'restituí as dívidas', indicando que o pagamento de tributos e impostos (phoron e telos, respectivamente, denotando diferentes tipos de exações fiscais romanas) não é uma opção, mas uma obrigação. 'Temor' (phobon) refere-se ao respeito devido à autoridade, não medo paralisante, e 'honra' (timen) denota o reconhecimento da dignidade e posição daqueles que a merecem, seja por cargo ou mérito.
Interpretação Doutrinária
Este texto consolida a doutrina da obediência civil como um mandamento divino para o crente, reconhecendo que toda autoridade é estabelecida por Deus (Romanos 13:1-2). A retidão e o bom testemunho do cristão manifestam-se no cumprimento de suas obrigações cívicas e sociais, ilustrando a santificação pessoal e a seriedade da fé na vida prática. A vida em santidade implica não apenas um relacionamento vertical com Deus, mas também uma conduta irrepreensível no relacionamento horizontal com a sociedade.
Aplicação Prática
O cristão é chamado a ser um cidadão exemplar, cumprindo suas obrigações fiscais, respeitando as leis e tratando com honra e temor reverente aqueles em posição de autoridade. Esta conduta reflete a luz de Cristo e serve como testemunho da transformação operada pelo Espírito Santo na vida do salvo.
Precauções de Leitura
É crucial não interpretar este versículo como uma exigência de submissão incondicional a autoridades que demandem ações contrárias à Palavra de Deus (Atos 5:29). A deferência e o respeito não devem suplantar a obediência a princípios bíblicos fundamentais. Também, a lista de 'tributo, imposto, temor, honra' não é exaustiva, mas ilustra o princípio geral de cumprir todas as obrigações devidas.
Referências Citadas
Romanos 13:1-2, Romanos 13:5-6, Romanos 13:8, Atos 5:29